Moreux Théophile – Mars va nous parler : Un jeune reporter d’origine française surprend une conversation dans sa langue natale entre deux savants qui discutent de découvertes sur la planète Mars alors qu’il est assis un café à New-York. Attiré par l’espoir d’être le premier à relater leurs exploits scientifiques, il va se documenter, se faire engager et les suivre jusqu’à l’observatoire qu’ils ont installé sur une île des Antilles.
Zola Émile – Édouard Manet : Cette petite étude, parue en revue en 1866 puis reprise séparément sous forme de pamphlet en 1867, frappe tant par sa verve que par sa clairvoyance. Zola fut en effet l’un des premiers à reconnaître l’originalité révolutionnaire d’un peintre qui, très tôt, osa s’affranchir des canons esthétiques de son temps pour représenter le monde à travers son propre « tempérament ». De Manet, l’écrivain salue la liberté artistique, le choix des grands formats, d’ordinaire réservés à la peinture historique, religieuse ou mythologique, le refus aussi de toute idéalisation [Voisin-Fougère 27-28]. Mais c’est surtout la qualité abstraite de ses compositions [Saquin] que Zola ire — ses premiers plans larges et solides, ses arrière-fonds tout en délicatesse, sa « peinture claire et grave qui rend la nature avec une brutalité douce » et ses « pans de lumière » qui ponctuent ses toiles de leur « note blonde ». Au fil des pages, l’hommage à Manet se double ainsi d’un vibrant plaidoyer en faveur de l’art moderne. L’essai se conclut cependant sur un réquisitoire musclé dans lequel Zola dénonce le conformisme esthétique du Second Empire. Il s’en prend particulièrement au jury du Salon officiel, l’accusant de favoriser le classicisme idéalisant (à la Bouguereau ou Cabanel) qui plaît tant à Napoléon III, au détriment d’un modernisme dont Manet est alors l’un des principaux fers de lance.
Colette – Claudine à l’école : Le premier roman de Colette, le premier de la série des Claudine. Dans le village de Montigny, les années cinquante, Claudine évoque sa vie quotidienne. Jeune écolière en dernière année de collège, elle doit er le brevet élémentaire. Intelligente, insolente avec un sens de l’observation aiguisé, elle raconte les rites de la classe, les copines et les vacheries, ses émotions, ses jeux, le regard des hommes et l’éveil de sa sensualité, son attrait pour une jeune institutrice alors que celle-ci entame une relation avec la directrice de l’école
Colette – Julie de Carneilhan : La comtesse Julie de Carneilhan a connu de meilleurs jours, elle vit maintenant dans quartier populaire, dans un petit appartement. Cette amazone, que rien ne fait plier, a gardé ses meubles d’antan et sa garde robe, belle naguère, mais dont il devient difficile de dissimuler l’usure. Mais il y a un défaut dans sa cuirasse, un amour dont elle ne s’est pas guérie, le comte Herbert d’Espivant, son second mari. Quand une crise cardiaque le terrasse, elle accourt à son chevet. Elle a beau savoir que c’est un viveur, un égoïste, un combinard – tout ce qu’elle déteste et a fui – elle ne peut pas ref ce qu’il demande même en comprenant qu’il prépare une manœuvre sordide, si grand est son espoir de le voir revenir vers elle… (ELG)
Hetzel, Pierre-Jules, Grandgier et al. – Scènes de la vie privée et publique des Animaux (tome 2) (Alfred et Paul de Musset, Honoré de Balzac, Hetzel lui-même (l’éditeur), et Marie Mennessier-Nodier, etc.) : Les animaux se succèdent : hirondelle, scarabée, merle blanc, girafe, etc. pour se moquer des humains avec un humour féroce à propos de la société, la musique, la littérature et la science. Ils ne lâchent pas la plume ! De nouveaux animaux, s’attribuant des traits de personnalité humaine, prennent la relève afin de présenter et parodier la société humaine et critiquer les mœurs de l’époque. Dans ce second tome des insectes et moucherons se révoltent dirigés par une guêpe, abordant ainsi thème de la rébellion.
Saint-Georges Henri de – Les Yeux verts : 1872. Avoir un vieil oncle végétarien qui croit en la réincarnation, c’est gênant pour un adolescent orphelin plein de vitalité. Si de plus son chat aux yeux verts ne vous apprécie pas, il y a de quoi fuir les visites hebdomadaires. Mais ce qui sera le plus étonnant pour le narrateur, sera de découvrir que le vieil homme, chevalier de Malte, donc voué au célibat, n’a pas eu une vie si irréprochable que cela. Construite comme un roman policier, cette histoire humoristique au ton alerte apportera des surprises jusqu’à la fin !
Delarue-Mardrus Lucie – Conte de Noël : Un petit conte grinçant sur les vicissitudes de la vie et les possibles lueurs d’espoir en un avenir meilleur.
Artiste aux multiples talents, Lucie Delarue-Mardrus (1874-1945) est une autrice prolifique. Elle a laissé plus de soixante-dix romans, recueils de poèmes pour lesquels elle est plus particulièrement connue et des récits de pays d’Orient. Ses écrits expriment souvent son désir d’évasion et son amour de sa Normandie natale
Derennes Charles – Le Peuple du Pôle: Un paléontologue, de retour d’une expédition, donne à un ami éditeur le manuscrit qu’il a trouvé dans un bidon errant sur la mer. Il s’agit du récit d’un voyage effectué pour atteindre les premiers le pôle Nord par deux hommes ambitieux, soucieux, l’un de gloire, l’autre de laisser son nom à la postérité. Une fois leur dirigeable bourré d’innovations adaptées construit, ils atteindront leur but et découvriront une forme de vie. Essayeront-ils de communiquer avec ces créatures à l’aspect monstrueux?
Malot Hector – Pompon : Un soir d’hiver en plein Paris, un jeune sculpteur trouve une petite fille noire d’une douzaine d’années dans l’encoignure d’une maison. Comme il l’aurait fait pour tout être vivant dans le besoin, il la ramène chez lui. Avec l’accord de ses domestiques et de ses deux amis, peintre et musicien, ils vont l’élever après avoir entendu son histoire. Quelques années se ent. Pompon devient une jeune femme, ce dont ne s’aperçoivent pas ceux qui l’ont adoptée et ce qui va changer leurs relations.
Lermina Jules – Obsessions – La Magicienne : L’obsession est le thème principal de ces 5 nouvelles qui racontent comment une idée fixe, plus ou moins agère, peut dévaster des vies. Dans la Magicienne, troublant récit d’une femme victime d’un pervers narcissique, qui lui arrache son enfant, la mère revient incognito en magicienne pour sauver sa fille d’une mort certaine ; l’héritage des Zippélius, racontant avec un suspens certain l’histoire de Conrad, simple menuisier qui devient fou après un héritage, sous l’influence de ses aïeux, et obéissant au refrain « tous fous ces Zippélius », et encore l’Histoire d’une nuit, terrible et machiavélique histoire d’un homme infidèle, obsédé par sa culpabilité. Et encore la Vie humaine, une histoire d’amitié qui finit mal, et enfin La Sacoche, qui met en scène un affabulateur voulant à tout prix étonner.
